La úvea y su inflamación
La úvea comprende el iris, el cuerpo ciliar y la coroides
La úvea es la capa intermedia del globo ocular, ubicada entre la esclerótica (capa blanca exterior) y la retina. Está compuesta por el iris (la parte coloreada del ojo), el cuerpo ciliar y la coroides, y contiene una densa red de vasos sanguíneos que nutren las estructuras oculares.
La uveítis es la inflamación de esta capa, que se manifiesta con enrojecimiento, hinchazón y dolor ocular. Puede causar daño al tejido ocular vital y, si no se trata adecuadamente, llevar a una pérdida permanente de la visión.
Según la zona del ojo afectada, la uveítis se clasifica en tres tipos: anterior, intermedia y posterior. Cada tipo tiene causas, síntomas y tratamientos específicos.
Uveítis Anterior
Inflamación del iris y el cuerpo ciliar en la uveítis anterior
La uveítis anterior es el tipo más frecuente y afecta el segmento anterior del ojo: el iris y el cuerpo ciliar. Puede comenzar de manera repentina y sus síntomas pueden persistir durante semanas o más tiempo. Puede ser permanente, intermitente, afectar a un solo ojo (unilateral), a ambos ojos (bilateral) o alternar entre los dos ojos en distintos momentos.
Causas frecuentes
- Idiopática (sin causa conocida identificable)
- Presencia del marcador genético HLA-B27
- Uveítis de Fuchs
- Uveítis herpética
- Artritis Juvenil Idiopática
- Sarcoidosis
- Tuberculosis
- Sífilis
- Trauma ocular
- Medicamentos
- Síndrome de Behçet
Señales de alerta
- Enrojecimiento del ojo, con o sin dolor ocular.
- Fotofobia: sensibilidad aumentada a la luz brillante.
- Visión borrosa de aparición variable.
- Aparición repentina de "moscas volantes" (flotadores, manchas o nubes que se desplazan en el campo visual).
El tratamiento principal de la uveítis anterior implica el uso de gotas oculares (corticosteroides y midriáticos). En casos asociados a enfermedades sistémicas, puede requerirse medicación adicional por vía oral o sistémica.
Uveítis Intermedia
La uveítis intermedia afecta la parte media del ojo: el vítreo y la pars plana (zona entre el cuerpo ciliar y la retina). Cuando la inflamación es de origen desconocido, se denomina pars planitis. Si se asocia con una enfermedad subyacente como sífilis o tuberculosis, recibe el nombre de uveítis intermedia.
Suele afectar a niños y adolescentes, con un promedio de edad en Argentina de 16 años. En el 80% de los casos es bilateral, es decir, se presenta en ambos ojos en distintos grados. Los síntomas pueden durar desde semanas hasta años, con ciclos de mejoría y empeoramiento.
El tratamiento varía desde la simple observación hasta el uso de corticosteroides tópicos o sistémicos, inmunomoduladores y, en casos graves, cirugía, según la gravedad de la afectación y la respuesta del paciente.
Uveítis Posterior
Inflamación de la coroides y la retina en la uveítis posterior
La uveítis posterior afecta la parte posterior del ojo: la coroides, la retina y el nervio óptico. Es la forma más grave, ya que compromete directamente las estructuras responsables de la visión.
Ejemplos frecuentes en nuestro país incluyen la toxoplasmosis ocular y el síndrome de Vogt-Koyanagi-Harada. Puede manifestarse con pérdida de visión, flotadores, destellos luminosos y, en casos severos, desprendimiento de retina.
Toxoplasmosis Ocular
Lesión retiniana por toxoplasmosis ocular en fondo de ojo
La toxoplasmosis ocular es la causa más común de uveítis posterior infecciosa a nivel mundial y puede generar complicaciones que ponen en riesgo la visión. Es el resultado de una infección causada por el parásito Toxoplasma gondii, que puede permanecer en la retina y reactivarse en cualquier momento de la vida, por razones aún no completamente comprendidas.
Tratamiento de la toxoplasmosis ocular
El tratamiento implica la combinación de antibióticos para eliminar el parásito activo y corticosteroides para reducir la inflamación asociada. El esquema terapéutico se adapta según la localización de la lesión, el tamaño y el estado inmunológico del paciente.
La toxoplasmosis ocular puede dar lugar a complicaciones como cataratas, desprendimiento de retina y membranas epirretinianas, que pueden requerir tratamiento quirúrgico adicional.
Prevención de la toxoplasmosis
- Evitar consumir carne cruda o poco cocida.
- Usar guantes y lavarse las manos después de trabajar en el jardín o manipular tierra.
- Lavar cuidadosamente las tablas de cortar, los cuchillos y las manos después de manipular carne cruda.
- Lavar las frutas y verduras antes de consumirlas.
- Evitar consumir productos lácteos crudos o sin pasteurizar.
- Si se tiene un gato, no alimentarlo con carne cruda ni permitir que cace fuera de casa.
- Las mujeres embarazadas y personas inmunocomprometidas deben evitar limpiar la caja de arena del gato.
