El cristalino y su opacidad
Opacidad del cristalino — Catarata
Dentro de los ojos hay una especie de lente natural llamado cristalino. En condiciones normales, el cristalino es transparente y permite que la luz pase con claridad hacia la retina. Sin embargo, con el tiempo —o por otras causas— este lente puede opacarse. A esa opacidad se la llama catarata.
El resultado es una visión borrosa, similar a mirar a través de un vidrio empañado o una ventana sucia. La catarata es una de las principales causas de discapacidad visual en el mundo, pero también una de las más tratables: la cirugía moderna ofrece resultados excelentes en la gran mayoría de los casos.
¿Cómo afecta la visión?
Los cambios suelen ser graduales. Estas son las señales más frecuentes:
- Visión borrosa o nublada, como si se mirara a través de un vidrio empañado.
- Visión doble en uno o ambos ojos.
- Colores apagados o amarillentos, con menor contraste y saturación.
- Sensibilidad aumentada a la luz, especialmente a los faros de autos durante la noche.
- Dificultad para leer o ver de cerca, incluso con anteojos actualizados.
- Halos alrededor de las luces, especialmente de noche.
Si notás que tus actividades cotidianas —leer, manejar, reconocer rostros— se vuelven cada vez más difíciles, es momento de consultar. La catarata avanza lentamente, pero tiene solución.
Qué podés hacer
Mientras la catarata no requiera cirugía, estas medidas ayudan a cuidar tu visión y ralentizar su progresión:
Cuidados preventivos
- Realizá exámenes de la vista cada año si tenés más de 65 años, o cada dos años si sos más joven.
- Protegé tus ojos de la luz solar usando gafas de sol que bloqueen al menos el 99% de los rayos UV, y considerá usar sombrero.
- Dejá de fumar: fumar aumenta el riesgo de desarrollar cataratas.
- Evitá conducir de noche si comenzás a ver halos o si la luz te molesta.
- Cuidá cualquier otra condición de salud que tengas, especialmente si padecés diabetes.
- Asegurate de tener los anteojos o lentes de contacto adecuados para corregir tu visión.
Importante: no existen gotas ni tratamientos que disuelvan las cataratas. La única forma de eliminarlas es a través de la cirugía.
Cirugía de cataratas
Cuando tus actividades diarias se vuelvan difíciles de realizar, podrías considerar la cirugía de cataratas.
¿Cómo funciona?
Durante la cirugía de cataratas, el cirujano extrae el cristalino opaco del ojo y lo reemplaza por una lente intraocular (LIO) artificial. Esta nueva lente restaura la claridad visual.
Antes de decidir sobre la cirugía, hablá en detalle con tu oftalmólogo sobre el procedimiento, la preparación necesaria, el proceso de recuperación y los posibles riesgos, beneficios y costos.
No utilices gotas u otros tratamientos que prometan disolver las cataratas, ya que la única manera de eliminarlas es a través de la cirugía.
